Zondag de 23ste werd oud lid Jan Derksen van de Sociëteit Olympisch Stadion 92 jaar. Jan Derksen junior had daarvoor samen met zijn vrouw Margreet een aantal vrienden van Jan alsook een aantal vriendinnen van Jans’ vrouw Bep uitgenodigd. Het wilerensmaldeel van onze Sociëteit was goed vertegenwoordigd met Henk Faanhof, Harry Mater en Henk Bruijntjes (op de foto vlnr. achter Jan Derksen).
Derksen was een baansprinter op wereldniveau, die jarenlang historische duels uitvocht met zijn landgenoot Arie van Vliet. Derksen maakte zijn debuut in het profpeloton tijdens de Tweede Wereldoorlog. Twee keer werd hij wereldkampioen sprint bij de professionals. In 1946 versloeg hij in de finale de Fransman Senfftleben. In de jaren daarna won hij één zilveren en drie bronzen medailles, en in 1957 haalde hij opnieuw goud door Van Vliet te verslaan.
Toen Jan Derksen halverwege de jaren dertig zijn eerste licentie kreeg, was wielrennen nog een sport die vrijwel alleen op de baan werd beoefend. Sterker nog: na voetbal was er geen sport populairder dan het baanrennen. Tienduizenden mensen kwamen voor baanwedstrijden naar het Olympisch Stadion in Amsterdam.
Jan Derksen was een meester in de surplace: in 1955 stonden hij en de Italiaan Antonio Maspes maar liefst 32 minuten stil op de baan. Hij won in totaal 28 Grote Prijzen. Na zijn actieve carrière werd hij manager en coach.
(bron: Volkskrant, Wikipedia; foto’s: Henk Bruijntjes)